Tony Souter / Getty Images
Kivéve, ha olasz háztartásban nőtt fel, a cukkini virágok elfogyasztása idegennek tűnhet. De manapság ez a szezonális finomság valójában iránt érdeklődő gazda piaci eleme. Kérdezze meg a helyi gazdát, amikor esik a friss termése, vásárolja meg őket speciális terményboltokban, vagy akár saját nyári tököt is termesztheti, és maga is betakarítsa a virágokat (az előnyös módszer a frissesség biztosítására). Bármennyire is beszerezte őket, a cukkini virágok elképzelik minden nyári elterjedését. Még később is tárolhatja őket, majd a frissesség kedvéért feltörheti őket, miután a nyár lejárt.
Ábra: Melissa Ling. © Lucfenyő, 2019
Növekvő cukkini virágok
Minél frissebbek a virágok, annál jobb ízű, így a saját növények növekedése az egyetlen módja annak, hogy folyamatos, magas színvonalú ellátást biztosítson. A cukkini virágok termesztése ugyanolyan egyszerű, mint maga a termékeny cukkini növény. Ehhez hamarosan az utolsó fagy után, és ültesse be a vetőmagot komposzttal, vagy 3-4 láb távolságban kezdje el egymástól egymástól kb. 1 láb távolságot. A cukkini növények kedvezően ürítik, állandóan nedves talajt; de a betegségek és a gombák elkerülése érdekében ne tegye őket vízbe. A nyári tök körülbelül 6-7 hét alatt érlelődik, és a virágok sokkal hamarabb megjelennek.
A cukkini virágok betakarítása
Miután a cukkini növény virágozódott (kb. 4-5 hét), válassza ki a hosszú szárú hímvirágokat, ügyelve arra, hogy hagyjon néhányat a nőstények beporzásához (a nőstények csak azok a gyümölcsök). A virág közepén elhelyezkedő, virágporral borított egyes porzó megkülönbözteti a férfi virágokat a nőstényektől. A nőstények ezzel szemben rövidebb szárúak és összetettebb stigmákkal (többszörös szár) vannak a virág közepén. A cukkini virágfanatikusok néha szeretnek néhány nővirágot betakarítani a mellékelt kis gyümölcstel. Ha úgy dönt, hogy kiválasztja a nőstényeket, csak ne feledje, hogy ez egy kevesebb cukkini, amelyet aratáskor hasznosít.
Cukkini virágok vásárlása
Ha a saját cukkini virágának termesztése stresszes erőfeszítésnek tűnik, vásárold meg inkább a mezőgazdasági termelők piacán vagy a helyi specialista élelmiszerüzletben. A virágokat általában a júniusban kezdődő piacokon (éghajlatától függően) és a nyár többi részén találhatja meg. Kérdezze meg gazdáját a szezon elején, ha és mikor hozza piacra. Minden olyan cukkinit termelő gazda rendelkezésére állnak a virágok, amelyek betakaríthatók, így ha tudják, hogy szeretné őket, akkor jobban meg tudják adni, ha eladják.
Cukkini virágok tárolása
Mivel a cukkini virágok gyorsan elrontódnak, azokat a szedés vagy vásárlás napján lehet a legjobban használni (a saját kertjét a legjobb forrásból készítve). Tervezze meg a különleges hétvégi étkezést, és a frissesség biztosítása érdekében aznap döntse el a gazda piacát. Ha tárolni kell, akkor lazán tekerje be őket műanyag tasakba, vagy tartsa a kagylójába, hogy lehűtse a hűtőszekrényt. Feltétlenül tegye őket olyan helyre, ahol más termékek nem rontják el őket.
Főzés cukkini virágokkal
A cukkini virágok finom squash aromájúak és lágy, bársonyos textúrájúak. A salátában nyersen fogyasztva megtartják textúráját, hasonlóan a többi ehető virághoz, míg a főzés nagyon gyorsan megkönnyebbíti őket. A hagyományos olasz konyhában a cukkini virágokat ricotta sajt, parmezán sajt és gyógynövények keverékével töltik meg, majd enyhe tésztához és olajban sült serpenyőbe merítik. A cukkini finom aromája is párosul friss sajtlapokkal, pizza tetején és tojásételekben, mint egy nyári frittata.
