Joy Skipper / Fotokönyv / Getty Images
A kuszkusz (a KOOS-koos ejtéssel) egy tál, amely durumbúza apró szemcséiből készül. A kuszkuszos szemeket ezután elkészítjük gőzöléssel, amíg könnyű, bolyhos állagúak lesznek.
A kuszkusz szorosan kapcsolódik a tésztafélékhez, mivel a durumbúza, az őrleménylisztre őrizve ugyanolyan búza típus, amelyet a tészta előállításához leggyakrabban használnak.
Valójában a technikai kuszkusz a tészta egy formája, amelynek egyik fő különbsége: míg a tésztát búzalisztből (azaz a finoman őrölt búzából) készítik, vízzel keverik, és alakra formálják. A kuszkusz viszont durumbúzából áll, amelyet granulátummá aprítanak.
A kuszkusz Észak-Afrikából származik, ahol hagyományosan köménytel fűszerezett hús- vagy zöldségpörkölés részeként készítik. Manapság a kuszkusz sok konyhában megtalálható, beleértve a Közel-Kelet és a különféle mediterrán konyhákat, valamint az Egyesült Államokban és a nyugat-európai országokban, például Franciaországban és az Egyesült Királyságban.
Kuszkusz előkészítése
A kuszkusz elkészítésének hagyományos technikája a granulátum többszöri gőzölését jelenti egy magas edényben, amelyet couscousière-nek hívnak. De ezek az eszközök drága, terjedelmes és nehéz megtalálni.
Egy kezdõ számára az azonnali kuszkuszt sokkal könnyebb elkészíteni, és csak egy fedõvel ellátott rendes edényre van szükség. Valójában a kereskedelemben kapható kuszkusz egy azonnali forma, amelyet pároltak, majd szárítottak. A kuszkusz ilyen formájának elkészítése viszonylag bolondos - a szárított kuszkuszt hozzáadjuk egy forrásban lévő vízhez vagy főzőedényhez, az edényt ezután lefedik, és a víz körülbelül öt perc alatt felszívódik a kuszkuszba.
Fontos szempont, hogy bár Észak-Amerikában a legtöbb dobozos kuszkusz az azonnali fajta, előfordulhat, hogy átvágja a hagyományos kuszkuszokat, amelyek főzése hosszabb időt vesz igénybe, és magában foglalja a kuszkusz főzését ugyanúgy, mint a rizst.
Ez a módszer gyakorlatba kerül, és a legnagyobb bukás az, hogy a kuszkuszt könnyen túlfőzni lehet, ami azt eredményezi, hogy gumiszerűvé válik.
Izraeli kuszkusz
Az izraeli kuszkusz a hagyományos kuszkusz egy változata, amely nagyobb, simább, gömb alakú szemcsékből készül. Az izraeli kuszkusz kissé rágósabb textúrájú, mint a normál kuszkusz. A főzés is hosszabb ideig tart. Mivel ez nagyobb, kevésbé valószínű, hogy nyúlósá válik, és akár a pilaf módszerrel is elkészítheti, melynek során a kuszkuszt olajban pirítják, hogy kissé megbarnítsák, mielőtt a főzőfolyadékot hozzáadnák.
Számos olyan kuszkusz recept létezik, amelyek lényegében variációk ebben a technikában, és ízesek vagy kissé édesek is lehetnek, a hozzáadott összetevőktől függően. Elkészíthető citromos, pirított mandula, borsó, mazsola, ribizli vagy más szárított gyümölcs, akár alma vagy barack.
Kuszkusz tálalásakor szokásos formákba öntni úgy, hogy apró tálakba préselik, majd az öntés előtt fordítják a kiszolgáló tálra.
A kuszkuszt gyakran használják a salátákban is. Ebben az esetben főzzük, majd lehűtjük és lehűtjük, mielőtt összekeverjük a többi összetevővel. És egy valódi élvezethez édes kuszkuszt is készíthet desszertként vagy akár reggeliként, tejet is felhasználva a főzési folyadék részeként vagy egészében, ugyanúgy, mint a zabliszt.
