Heather Winters / Getty Images
Spanyolországban a cava-nak nevezett hagyományos pezsgő neve a barlangokból származik, amelyekben a bor érlelhető. Ez egy hagyományos módszerű bor, azaz ugyanazzal a módszerrel készül, amelyet a pezsgő előállításához használnak, ami kiváló minőségű palackozást eredményez. A cava-ban termesztett és használt szőlő különbözik a Champagne-ban használtól és édességtartalmuk hasonló a Champagne-hoz. Mi teszi ezt a pezsgő spanyol bort olyan különlegessé és különlegessé, és miért állnak rendelkezésre ezek a borok alacsonyabb áron?
Történelem
Az európai pezsgő története 1715-ben kezdődik a franciaországi Champagne régióban. 1872-ben a 18. generációs spanyol borász, Josep Raventós I Fatjó elutazott erre a emeletes francia borvidékre, hogy megismerje és felfedezzék ünnepelt borkészítési folyamatát. Visszatérésekor Fatjó ugyanazt a „Methode Traditionnelle” eljárást alkalmazta családi pincészetében, hogy előállítsa a legelső spanyol pezsgőt. 1888-ra a Raventós család átalakította pincészetét a kizárólag a spanyolországi Penedés régióban őshonos szőlőfajtájú cava előállítására, ahol a létesítmény és a szőlő található. Ez a pincészet, a mai nevén Raventós i Blanc, továbbra is a Raventós család tulajdonában és üzemeltetésében áll, és továbbra is minőségi, földrajzi megkülönböztetésű cava borokat gyárt.
Raventós i Blanc
Spanyolország továbbra is a pezsgőgyártás élvonalában áll, új és gyorsan növekvő technológiákat alkalmazva egy egységes terméket állít elő, kevesebb emberi hibával és termékvesztéssel. Spanyolország volt az első olyan ország, amely a gyropalette segítségével szikrázott, és ez az eszköz a sajtot (elhullott élesztősejteket) sokkal hatékonyabban koncentrálja, mint a pezsgő előállításakor gyakran alkalmazott kézi rejtéses módszer.
szőlő
Minden bor a föld és az éghajlat tükrözi, amelyben termesztették, és a minőségi cava nem különbözik egymástól. A helyérzéknek ez a „terroir” elnevezése kifejezetten megkülönbözteti a bort és jellemét adja. A történelmi Penedés régió, ahol Raventos először készítette ezt a pezsgő stílust, Katalónia régiója. Manapság ezt a bort spanyol régiók tömegében állíthatják elő, beleértve a szomszédos baszk régiót, valamint Aragonot, Extremadurát, La Rioja-t, Castilla y Leonot és mások.
Az a döntés, hogy natív szőlőfajtákat alkalmaznak a cava fehér és rozé alapú borkeverékeiben, megkülönböztető ízprofilokat biztosít, és költségmegtakarításként szolgál. Az őshonos szőlő használata csökkenti a betegség kiküszöbölésére és a pezsgőkben hagyományosan előforduló francia szőlő érlelésére törekvő órák számát, bár néhány francia szőlőt még mindig Spanyolországban termesztenek és használnak borászatban.
andreygonchar / Getty Images
A fehér cava különféle édességszintekből áll, és a natív spanyol szőlőből, Macabeo, Xarel-lo és Parellada készítik. Néhány keverékben használják a hagyományos Chardonnay pezsgőt. A cava rózsa stílusának előállításához használt vörös szőlő a Garnacha, a Trepat, valamint a Pinot Noir és a Monastrell.
Termelés
Más habzóborokhoz hasonlóan a cava továbbra is alapanyag borként kezdődik, amely egyetlen szőlő előállítása lehet, de valószínűleg több szőlőből készült borkeverék (vagy küvé). A rozé cava előállításához a fehér bor és a vörös bor keverése tilos. A vörös szőlőt összetörni, áztatni kell, majd a gyümölcsbőrből le kell préselni a kívánt íz és a rozé színét. Ezt a keveréket ezután alapanyagként erjesztik, ezt a technikát „saignée” -nek hívják.
Az első erjedés után a bort ugyanabba a palackba helyezik, amelyben eladják. A palackhoz bor, édes szőlőlé vagy cukor és élesztő keverékét adják a másodlagos erjedési folyamat megkezdéséhez. A palackot ezután lezárják, gyakran egy koronás kupakkal (egy sörös sapkához hasonlítanak), és az élesztő és a cukor nyomás alatt működni kezd ebben a zárt tartályban, hogy szén-dioxidot állítson elő és oldjon fel. Ez a folyamat finom pezsgést eredményez, amikor a palackot kinyitják. Néhány hét elteltével természetes buborékok képződtek, és mivel az élesztő már elfogyasztotta az összes táplálékforrását (cukor), a sejtek elhalnak, és elsüllyednek az oldatból.
Öregedés
Cava, akárcsak a Champagne, bizonyos mértékű öregedést igényel ezeken az elhalt élesztősejteken (úgynevezett „lees”), hogy megkapja az íze. Ez az üledéken történő érlelés hozza a cava profilját összhangba más kiváló minőségű pezsgőkkel, mint például a Champagne és a prosecco. A Lees-érlelés jellegzetes, ízletes, diós vagy akár sajtos aromát eredményez a borokban, amely mélységet és karaktert kölcsönöz.
Bár az Egyesült Államokba importált és fogyasztott legtöbb cava brut és belépő szintű változatokból származik, számos további stílus is létezik. Minden előállított cava-nak legalább kilenc hónapig érőn kell érlelnie, mielőtt a táplálékot eltávolítanák (az élesztőt eltávolítják és a palackot lezárják). A Cava Reservanak legalább 15 hónapot költenie kell a lepróra a kibocsátás előtt - ugyanaz a minimum szükséges a pezsgő előállításához. A Gran Reserva Cava legalább 30 hónaposnak kell lennie, és évjáratának (vagy a betakarítás évének) meg kell jelölnie. Ez a Gran Reserva Cavát a költségek töredékéért könnyen összehasonlítja a legtöbb évjárat pezsgővel.
A Cava, a többi pezsgő borhoz hasonlóan, számos különféle szárazsági szinttel érkezik, a rendkívül száraz brutától egészen a szellemileg édes dolceig. A nemzetközileg fogyasztásra előállított és exportált borok túlnyomó része brut fajta, bár a brut jellegű kategória egyre inkább megtalálható a borlistákon és a kiskereskedelmi polcokon, mivel a spanyol konyha, különösen a tapas tapasztalása népszerűsége növekszik.
frantic00 / Getty Images
Noha a cava évtizedek óta elérhető az amerikai piacon, ez a kategória megnövekedett eladásokkal és a vásárlási stílusok sokféleségével járt, nagyrészt a pezsgő általános hazai népszerűsége miatt. Cava részesült abban, hogy megközelíthető helyettesíti a Champagne-t, és szilárd lépésről lépésre javítja a minőséget a belépő szintű Prosecco-tól, a Gran Reserva palackozók ára pedig már 36 dollárt is elér. Hasonlítsa össze ezt a szüreti pezsgővel, amely átlagosan körülbelül 80 dollárt keres a polcokon, és kérdezd meg magadtól: mit nem szeretni?
