Ábra: Melissa Ling. © Luc, 2018
A lovak emlősök, és mint minden emlős, élő utódokat szülnek, akiknek életük első részét anyatej táplálja. A kanca (női ló) évente csak egy csikót képes előállítani. A kanca kb. 18 hónapos korban képes csikót hozni, de a kanca és a csikó esetében egészségesebb, ha a kanca legalább négy éves, mivel ekkorra a kanca elérte teljes méretét. A kanca folytathat csikóit, amíg húszas évei végéig nem lesz. A mén (hím ló) a húszas éveiben is folytathatja a kancák tenyésztését, bár spermájának minősége romlik az öregedéssel.
A csikók néhány órával a születés után járhatnak és futhatnak. A születéstől számított néhány napon belül apríthatja a füvet, a koncentrátumot vagy a szént, bár anyatejük lesz a táplálkozás fő forrása. Anyákuktól elválaszthatják őket már a születés után három hónappal, bár sok tenyésztő úgy dönt, hogy a kancát és a csikót hosszabb ideig hagyja együtt. Noha a vadlovak párosodnak és állatorvos figyelme nélkül szülnek, sok problémát meg lehet kerülni, ha a ménet a tenyésztés előtt ellenőrizték, a kancát pedig a vemhesség ideje alatt megfelelően ellenőrizték és gondozták.
Átlagos vérzési időszak
A lovak terhességének ideje általában 330 és 345 nap, vagy 11 hónap. Egyes kancák hajlamosak a csikóra, mint az átlag korábban vagy később, és a tenyésztők megismerik ezeket a tendenciákat. A pónik általában rövidebb vemhességi periódusúak, mint a lovak. Természetes környezetben a mén nyáron szaporítja a kancát, a csikók pedig a következő évben születnek, tavasszal és nyár elején. Ez biztosítja, hogy a csikók akkor születnek, ha gazdag legelő és enyhe az idő.
A kancákat szezonálisan poliésztrussának tekintik, ami azt jelenti, hogy melegednek (ösztrusz), és rendszeres időközönként tavasszal és nyáron fogékonyak egy csődre. Ezek a szezonális estrus ciklusok körülbelül háromhetente vannak. Azon tenyésztők azonban, akik manipulálni akarják a tenyésztési ciklust, tehát a csikók az év elején születnek (általában a telivér fajlova-iparban történik) mesterséges megvilágítást használnak a hosszabb tavaszi és nyári napok szimulálására. A mesterséges napfény stimulálja a kanca agyát az ösztönzés indukálásához szükséges reproduktív hormonok előállításához. Ez lehetővé teszi a kancák korábbi nevelését, és viszont a következő évben korábban is lehetnek csikóik.
Terhesség ellenőrzése
Az estrus ciklus hiányában a kancák az első három hónapban nem mutathatnak semmilyen látható terhesség jeleit. A terhességet ultrahanggal lehet megerősíteni körülbelül két héttel a tenyésztés után. A vér- és vizeletvizsgálat elvégezhető két-három hónappal a fogamzás után. Alternatív megoldásként az állatorvos kézi érzékenységgel képes a kanca méhében lévő kis embriót körülbelül hat héttel a terhességig végbél tapintással megérinteni.
Fontos, hogy a kancát állatorvos ellenőrizze a terhesség korai szakaszában az egészsége és a csikó egészsége szempontjából. Az ikrek ritkák, de a kanca megszakadásához vezethetnek. Ha az ikercsikót véglegesen szállítják, fennáll annak a lehetősége, hogy mindkettőt elveszítik. Ezért gyakran ajánlott egy embriót "levágni". Erre a terhesség nagyon korai szakaszában kerül sor. Nem szokatlan, hogy a kanca elveszíti a terhességet, ezért kb. Három hónap elteltével ajánlott az ultrahang, vér- vagy vizeletvizsgálat. Az olyan dolgok, mint például annak ellenőrzése, hogy egy kanca megrázza a fejét, a szemébe nézzen, vagy hogy a tű áthalad, ha hasán tartja, nem pontos módszerek annak meghatározására, hogy csikóban van-e.
A gesztáció későbbi szakaszai
Kb. Három hónap elteltével a csikó gyorsan fejlődik, és úgy néz ki, mint egy kis ló. Körülbelül hat hónap elteltével a kanca láthatóan terhes lehet. Azoknak a kancáknak, amelyek korábban elcsúsztak, hamarosan növekvő hasuk lehet, mint egy leányi kanca esetén. A hátralévő hónapokban a kanca hasa tovább növekszik, amikor a csikó közeledik a csikó dátumához. Körülbelül két héttel az esedékesség dátuma előtt a kanca tőgye növekedni kezd, és ragadós sárgás folyadékot termel.
Körülbelül 315 napos terhesség után a tulajdonosnak gondosan figyelnie kell a kancát, hogy megjelenjen-e a csírázás jele. Például a sárgás folyadék az első tejré vagy kolosztrummá alakul. A tőgy csöpöghet, és a farok feje körül lévő izmok lazábbá válnak. Úgy tűnik, hogy hasát lecsökkenti, amikor a csikó a születéskor pozícióba kerül. Ezen a ponton a születés küszöbön áll, és a kancát gyakran ellenőrizni kell a csírázás jeleit illetően. Röviddel a születés előtt a kanca nyugtalannak tűnik, mancsát ejtheti és ellenőrizheti oldalát (hasonlóan a kólika tüneteihez). Le kell állítania egy nagy, tiszta istállóban, lehetőleg szalmával ágyozva. A kanca lefeküdhet és többször is felkelhet, de fekve fekszik. Először látható az amniás zsák, majd a csikó első patja és orra. Ebben a szakaszban a csikó általában néhány percen belül megszületik.
Időnként a csikó elsődlegesen „csípős” vagy született hátsó negyed, vagy az egyik vagy mindkét mellső végtag hátrahajlik. A kanca vagy csikó néha megsérül a születési folyamat során, vagy más olyan kérdések merülnek fel, amelyekre szakmai figyelmet kell fordítani. Az állatorvosnak gondosan ellenőriznie kell a kancát és a csikót, röviddel a csikó megérkezése után.
Ha gyanítja, hogy háziállata beteg, azonnal hívja az állatorvosát. Egészségügyi kérdésekkel kapcsolatban mindig konzultáljon állatorvosával, mivel megvizsgálta háziállatát, ismeri a háziállat kórtörténetét és a legjobb ajánlásokat teheti a háziállatának.
