Christopher Hirsheimer
Magas, parancsnokos nő, Edna Lewis óriás volt a kulináris világban és az életben is. A felszabadult rabszolgák unokája, Edna nagy séf, kulináris nagykövet és valódi déli konyha gondnokja lesz. Élete során Edna fiatal szakácsok generációját inspirálná, és gondoskodik arról, hogy a déli tradicionális útvonalakat ne felejtsék el. Edna Lewis több, mint képzett szakács, kegyelemmel és az élet szépségével megérintette a környékének életét. 2006-ban, 89 éves korában halt meg.
Gyermekkor
Edna Lewis 1916. április 13-án született Freetownban (Virginia). A nyolc gyermek egyike volt. A Freetown egy apró vidéki közösség, amelyet a 19. század végén alapítottak három felszabadított rabszolga, az egyik Lewis nagyapja. Nagyapja szintén Freetownban indította el az első iskolát. Osztályokat tartottak a nappali szobájában.
Korai főzési órák
Lewis főzési készségeit, valamint a frissesség és szezonális szeretetet szerezte meg Freetownban, ahol ilyen dolgok voltak az élet része. Főzésének nagy részét Jenny néni tanulta. Minden főzéshez fás kályhát használtak, és nem voltak mérőkanál vagy mérleg, ezért ehelyett érméket használták, sütőport töltöttek a fillérekért, sót a dimeken, és szódabikarbát a nikkelnél. Lewis állítólag képes volt megmondani, mikor készített egy süteményt, csak azáltal, hogy meghallgatta a hangot, amelyet készített.
Kisvárostól New York Cityig
Apja halála után Lewis 16 éves korában távozott a Freetown-ból. Először Washingtonba költözött, végül New York Citybe. Első munkahelye New York City-ben a mosodában volt a vasalás és a Daily Worker, egy újság alkalmazottja. Politikai tüntetésekben is részt vett és kampányozott Franklin D. Roosevelt elnök mellett.
Edna Lewis főzése legendává válik
New York-ban Lewis főzése helyi legendává tette. 1948-ban, amikor kevés női séf volt, és még kevesebb fekete séf volt, Lewis nyitotta meg saját éttermét John Nicholsonnal, egy antik kereskedővel és bohémmel, aki ízléses volt a felsőoktatásban. A Nicholson kávézó, a manhattani 57. utcai utcában, óriási siker volt.
Lewis főzött. Ételei egyszerűek, finom déli ételek voltak, de a kávézó számos híres arcot vonzott, például Tennessee Williams, Truman Capote, Richard Avedon, Gloria Vanderbilt, Marlene Dietrich és Diana Vreeland. Lewis 1954-ig maradt az étterem mellett. A Nicholson kávézót 1999-ben eladták Patrick Woodside séfének.
Kulináris karrier
Lewis az észak-karolinai Chapel Hillben is élt és dolgozott; Charleston, Dél-Karolina; Decatur, Georgia (utolsó lakóhelye). Főzési órákat tanított, formálisan és szakmailag egyaránt. Tanítási és szakácskönyvei számtalan fiatal szakácsot befolyásoltak és inspiráltak. Lewis 1992-ben szakácsként vonult vissza. Legutóbbi főzési munkája a Brooklyn's Gage & Tollnernél volt, ahol négy évig séf volt.
Az 1990-es évek közepén Lewis és egy baráti társaság elindította a Déli Ételek Újjáélesztésének és Megőrzésének Társaságát. A cél az volt, hogy megosszák, reprodukálják és emlékezzenek a déli ételek főzésének régebbi módjaira.
Cookbook szerző
A hatvanas évek végén Lewis eltörte a lábát, és egy időre kénytelen volt szakítani a szakmai főzést. Ebben az időszakban úgy döntött, hogy írta néhány receptjét. Az eredmény az Edna Lewis szakácskönyv volt . Ikonikus kulináris figurák, James Beard és MKF Fisher dicsérték a könyvet. Következő mérföldköve, a The Taste of Country Cooking (1976), az afrikai-amerikai nő egyik első szakácskönyve, amely országos közönséget ért el, és elismerésnek örvend a valódi déli főzés iránti érdeklődés felkeltésében.
Edna Lewis könyvei ugyanolyan személyes emlékezeteket tartalmaznak, mint receptgyűjtemények. Csodálatos történeteket tartalmaznak a déli ételekről és a vidéki élet gondolatait gyermekkorából. Könyvei tele vannak a főzés egész életében szerzett tippekkel. Edna úttörő fejezetei a friss ételekről és a szezonalitásról megelőzik az amerikai kulináris forradalmat.
További megjegyzések
Edna Lewis feleségül vette az 1970-es években meghalt Steve Kingston-t. Nekik volt egy örökbefogadott fia (Afrika születési helye), Dr. Afeworki Paulos. 2006. február 13-án Edna Lewis 89 éves korában halt meg otthonában, a grúziai Decaturban.
Díjak és jóváhagyások
1986: A Cook's Magazine nevezte ki ki az amerikai főzésben
1990: IACP (Kulináris szakemberek Nemzetközi Assoc.) Életminõség-díj
1995: James Beard Living Legend díj (Az első ilyen díj.)
1999: Grande Dame-nek nevezte, Les Dames d'Escoffier, a nők kulináris szakembereinek nemzetközi szervezete.
1999: Élethosszig tartó díj a Southern Foodways Alliance (SFA) részéről (Az első ilyen díj.)
2002: Barbara Tropp elnökdíj (WCR - női szakácsok és vendéglők)
2003: beszámoltak a KitchenAid Cookbook Hírességek Csarnokáról (James Beard)
2004: A déli főzés ajándéka, James Beard és IACP díjra jelölve
Szakácskönyv
Edna Lewis ezeket a szakácskönyveket írta:
- Az Edna Lewis szakácskönyv (Ecco 1989) (Nincs nyomtatásban) A vidéki főzés ízlése (Knopf 1976) az íz elérése érdekében (Knopf 1988) A déli főzés ajándéka (Scott Peacock) (Knopf 2003)
