Circa 1550, Alkimikusok, akik tüzet használnak a desztillációs folyamatban. Eredeti művész: Stradamus - Hulton Archive / Getty Images
Kérdés: Hogyan nyerik ki az illóolajok a növényekből?
Jonathan (OH, Findlay, OH) írja: "Szeretem az aromás növényeket főzni és (illóolajként) a szappanomban. Megértem, hogy a narancshéjon vagy a mentaben vagy a rozmaringban (nagyon erős illatú növények) lehet sok illóolaj, de hogyan szerezhet illóolajokat virágokból, finomabb növényekből vagy keményebb növényekből vagy fákból, mint például a cédrus vagy a fahéj? "
Válasz: Jonathon, az egyik kedvenc témámról kérdeztél… illóolajokat. Az illóolajok csodálatos vegyületek - a természet egyik csodája. Ezek a növény "esszenciája" - mi teszi különlegessé. Az olajokat a növények sejtjeiben tárolják - néha a levelekben vagy tűkben (mint a menta vagy a fenyő), a virágokban (mint a rózsa vagy a kamilla), a kéregben (mint a nyír vagy a fahéj), a gyökerekben (mint a gyömbér vagy a spikenard), a bőrben vagy a héjában (mint a citrusfélékben) vagy a magokban (mint a kardamom vagy ánizs).
Annyira igaza van, hogy néhány növény csak illatos. Csak annyit kell tennie, hogy felmossa egy rozmaringbokorra, egy kagylózsálya növényre, vagy dörzsölje össze néhány mentalevelet illatuk felszabadítása érdekében. De más növények nem annyira nagylelkűek illatos olajjal. 2000-5000 font rózsaszirom szükséges ahhoz, hogy egy kiló rózsaolajat kapjunk. 1000 font jázmin (kb. 3 millió virág) befejezése egy font jázmin illóolajat eredményez. Ezekhez képest a levendula alkunak tűnik! Csak 200 font virág, hogy egy font levendula illóolajat kapjon.
Az illóolajok többségét két módszerrel nyerik: desztillációval és expresszióval.
Az expresszió olyan citrusolajokra működik, mint a narancs, a citrom és a mész (a héjat összepréselik, kinyomja az olajat), ám az illóolajok többi részének többsége valamilyen desztillációból származik, akár vízből, akár gőzből.
Néhány illóolajat, különösen a citrusolajakat desztillálják, majd többször újradesztillálják. Ezt úgy hívják, hogy "hajtogatott" olajok. A hajtogatás révén az olajok koncentráltabb és tisztább szagúak lesznek, és eltávolítják az illékony vegyületeket (úgynevezett terpének), amelyek illékonyabbak és hajlamosak oxidációra. Mivel a terpének eltávolítása megtörtént, az illóolajok hosszabb ideig tartanak, mind a szappanokban vagy a gyertyákban, mind a palackban.
Vannak olyan ritka növények is, amelyekben illóolajaikat ki kell vonni oldószerrel - ezeket általában betonoknak, rezinoidoknak vagy abszolútumoknak nevezik.
De a gőz kulcsfontosságú azon illóolajokhoz, amelyekkel gyertya- és szappankészítőként dolgozunk. Sok növényi anyagot vesz be, ad hozzá némi gőzt, és kijön a csodálatos illóolaj.
Itt található további információ az illóolajok víz- és gőzdesztillációjáról.
All About Mailbag hétfő
Mailbag hétfő archívum.
