tang90246 / Getty Images
A tűzoltónak nevezett vonzó cserje őshonos Florida déli részén, a Nyugat-Indiában, Közép-Amerikában, Bolíviában, Paraguay-ban és Brazíliában. A tavasztól őszig virágzó ragyogó narancssárga-piros virágok pillangókkal és kolibri rétegekkel készítik el őket, ezáltal a kertek és a táj kedvelt kiegészítője.
A Firebush-ot többféle gyógyászati célra is felhasználták. A leveleket és a szárokat bőrkiütés, gombás fertőzések, rovarcsípések, valamint cserzés kezelésére használják. Mexikóban a gyümölcsöt erjesztett ital készítésére használják.
Latin név
Ezt a cserjét a Hamelia szabadalmak botanikus nevével ismerték . A Hamelia nemzetet francia botanikus, Henri Louis Duhamel du Monceau tiszteletére nevezték el.
Közös nevek
A leggyakrabban a firebush általános néven ezt a fajt pillangós bokornak, petárdás bokornak, kolibri bokornak, mexikói firebushnak, vörös hajúnak és skarlátbokornak is nevezik.
Előnyben részesített USDA keménységi zónák
Az USDA 8–11. Zónáira ajánlott, a tűzoltó nem hideg. A levelek pirosra válnak, ha a hőmérséklet a 40 fokos Fahrenheit tartományba esik. Amint a hőmérséklet eléri a 30-as évet, a levelek meghalnak és esnek. Még ha a lombozat is meghal a földre, új hajtások jelennek meg tavasszal, mindaddig, amíg a gyökerek nem fagynak. Ha a talaj megfagy, a gyökerek is meghalnak, ami a növény elpusztulásához vezet.
Méret és alak
Melegebb éghajlaton a tűzoltó megfelelő támogatással akár 18 méter magasra is növekedhet. A tipikus példányt 4–5 láb hosszúságú, hüvelyként tartják, amely nem igényel támogatást. Trópusi éghajlaton, ahol a lombozatot a hideg hőmérséklet nem sérti, lehetőség van arra, hogy egy kis fának nőjön a tűzoltó.
Kitettség
A Firebush rengeteg hőt és teljes napot igényel az optimális növekedéshez. Habár részleges árnyékban nő, nem virágzik olyan jól, mint teljes napsugárzás esetén. Ha téli hőmérsékletnek kitett éghajlaton ültetik, akkor tartályban kell tartani, és beltérbe kell vinni. Az aszály és a hőtűrés ellenére a lombozatot erős szél károsíthatja, ezért ezt a hely kiválasztásakor vegye figyelembe.
Lombozat, virágok és gyümölcsök
A tűzoltó lágy szárú, több törzsével, sima szürke kéreggel. A levelek általában halványtól a sötétzöldig terjednek, és három-öt levélgörgőkben vannak elrendezve. Legfeljebb 6 hüvelyk hosszúra nőnek, a levelek oválisak és finom szőrszálakkal vannak borítva. Ha a hőmérséklet hideg, a levelek pirosra válnak, lila színűre válnak.
A vörös-narancssárga csöves virágfürtöket egész évben termesztik trópusi éghajlaton, tavasztól a szubtrópusi téli hőmérsékletű övezetekben esésig. A virágokat követően kis sötétvörös bogyók készülnek. A virág- és gyümölcsciklusok nem szinkronak, és nem szokatlan, hogy a tűzoltónak mind a virágok, mind a gyümölcs egyszerre jelenik meg.
Tervezési tippek
A tűzvirág évente évente, vagy évelő növényként déli éghajlaton termeszthető. Ha éves termesztésként ajánlott, akkor használja a határokat és a tömegültetéseket, valamint a teraszok tartályait. Különösen feltűnő, ha fehér virágos egynyári évekkel párosul. A Firebush a madár- és pillangókertekben is kedvelt színes virágainak és bogyóinak, amelyek sokféle vadvilágot vonzanak.
Évelőként termesztve felhasználható ékezetes növényként, peremén, sövényként vagy épületek alapjaként. A sövénynövekedéshez a kívánt alak és méret fenntartása érdekében rendszeres metszést kell végezni. Kis faként is termeszthető.
Növekvő tippek
Viszonylag könnyű gondozni, a tűzoltó a legjobban magas hőmérsékleten. Hetente öntözni kell, de jó vízelvezetéssel kell rendelkeznie, hogy ne álljon vízben. Előnyös egy olyan műtrágya tavaszi kijuttatása, amely a virágzás fokozására szolgál.
Karbantartás és metszés
Kevés karbantartásra van szükség, de meleg időben a rendszeres vágás megtartja a kívánt méretet és formát. A téli károkat tavasszal csökkenteni kell. Kis faként termeszthető úgy, hogy kiválasztja a legerősebb törzset (központi vezető), és eltávolítja az összes többi, valamint a törzs alsó részén lévő hajtásokat. A csupasz törzs mentén lévő új növekedést rendszeresen el kell távolítani.
Kártevők és betegségek
Ez a cserje viszonylag kártevőktől és betegségektől mentes. Ugyanakkor az atkák és a méretek áldozatává válhat. Tavasszal esetenként problémát jelent a levéltetvek, valamint hernyók, koszos szöcskék és étkezési bogarak.
