Jennifer Deacon / Getty Images
A Föld Napja 1970-ben született egy olyan politikai világban, amelyet politikai küzdelem sújtott, és amelyet a szabad lelkes aktivista támasztott alá. Az idők gyorsan változtak, és az emberek és események valószínűtlen összefonódása 1970. április 22-én vezetett az első Föld Napjának ünnepéhez.
A Föld Napjának vetőmagát azonban sok évvel korábban ültették, amikor egy maroknyi tudós és természetvédelmi képviselő tudomására jutott, hogy az amerikai ipar fenomenális háború utáni növekedése - és az ahhoz kapcsolódó lég- és vízszennyezés - a természeti világ nagy részét elpusztítja.
A Környezetvédelmi Mozgalom és a Föld Napja
1962-ben Rachel Carson, egy csendes magányos magányos pennsylvaniai farm, aki neves biológus és természetíró lett, közzétette a Silent Spring-t , a DDT és más növényvédő szerek permetezésének elleni Jeremiadot. Azzal, hogy a madár- és állatpopulációk széles körű megsemmisítésére való felhasználásukat azzal vádolják, jóváhagyják, hogy megbízható tudományos alapjait adta a környezeti mozgásnak.
Az 1960-as évek egyéb eseményei felkeltik a közvélemény figyelmét a környezet pusztításáról. A levegőszennyezés Los Angelesben, New Yorkban és más városi területeken olyan veszélyesen elérte a szintet, hogy az emberi egészségre gyakorolt közvetlen hatások és tagadhatatlanok voltak.
A népességnövekedést, Paul Erlich 1968. évi bestsellere, a Népességbomba lendületét vádolták a mezők és erdők buldozálása miatt, hogy elterjedő külvárosokat hozzanak létre. És az évtized leghíresebb ember okozta katasztrófája során Clevelandben és más ipari városokban átfolyó Ohio Cuyahoga-folyója 1969-ben meggyulladt az összes veszélyes hulladék közül, melyeket rendszeresen beraktak.
Gaylord Nelson és az első földnap
Ebben a korszakban Gaylord Nelson szenátor, a wisconsini természetvédelmi gondolkodó demokrata először javasolta a környezetvédelem nemzeti prioritásként történő meghatározását. Bár 1963-ban rágyőzte Kennedy elnököt, hogy induljon nemzeti „természetvédelmi turnéra”, kevés volt ez politikai szempontból. Ugyanebben az évben Nelson bevezette a DDT betiltására vonatkozó törvényt: egyetlen kongresszusi tag sem csatlakozott hozzá.
Nelson, észrevétlenül észrevette, hogy számos kicsi szervezet sikerült elérnie a környezetvédelmi kérdések helyi előmozdítását. Ezen események, valamint az ország szerte felbukkanó háborúellenes tüntetések és oktatások növekvő száma alapján Nelson 1969-ben úgy döntött, hogy a környezetvédelem oktatásának szentelt egy nap lehet a tökéletes módja a szennyezés megszüntetésének., az erdőirtás és más zöld kérdések, amelyek a nemzet politikai napirendjének legfontosabb elemei.
Az 1969. szeptemberi seattle-i konferencián felszólalva Nelson azt javasolta, hogy 1970 tavaszán a part menti part menti tüntetés legyen a környezetvédelmi aggályok nevében - és Nelson szavaival: "A válasz elektromos volt. úgy, mint a gengszterek."
Az emberek szerte az országban nyilvánvalóan kerestek egy outlet-t, hogy kifejezzék növekvő környezeti tudatukat. Nelson egy teljes oldalas hirdetést is kihirdetett a The New York Times- ban, 1970 januárjában, bejelentette, hogy a Föld Napjára április 22-én, szerdán kerül majd sor. ünnepek.
Helyi tevékenységek a Föld Napja számára
Noha Nelson segített létrehozni egy független szervezetet - a Environmental Teach-In, Inc.-et, Denis Hayes, egyetemi aktivista vezetésével -, hogy kezeljék az információ iránti igényeket, a szenátor ragaszkodott ahhoz, hogy a Föld Napját helyi szinten szervezzék.. Ez inspirált ötletnek bizonyult, mivel az embereket sokkal jobban fektették be a közösségeket és a családjukat érintő kérdésekbe.
1970. április 22-én hajnalban tisztességes és enyhe, kék égbolt az ország legnagyobb részén. A legtöbb becslés szerint mintegy 20 millió ember szállt az utcára, és még a legoptimistább várakozásokat is messze meghaladta. Republikánusok, demokraták, iskolás gyerekek, főiskolai hallgatók, szakszervezetek, háziasszonyok, orvosok, vallási vezetők, bankárok, nyugdíjasok, mezőgazdasági termelők és köztük mindenki részt vett több ezer helyi gyaloglásban, gyűlésekben, felvonulásokban, tiltakozásokban és más "eseményekben".
A Föld Napja története rezonál
Az első Föld Napot izgalmas sikernek tekintik. Az esemény szinte mindenhol a kezdőoldal híre volt, és a lefedettség túlnyomórészt pozitív volt. Az esemény megragadta az emberek gondolatában a környezetvédelmi kérdések mint közösségi érdek és nemzetközi politikai prioritás fontosságát. Sok résztvevő számára a Föld Napja fordulópontot jelentett az életükben, amikor a gondatlan fogyasztás és a korlátozásmentes ipari hulladékok hirtelen szigorú ellenőrzés alá kerültek.
A Föld Napja személyes és politikai szinten több mint 40 évig visszhangzott. Az első, helyi szintű eseményt követő hónapokban a veszélyeztetett fajokról szóló törvény, a tiszta levegőről szóló törvény, a biztonságos ivóvízről szóló törvény és több tucat egyéb mérföldkőnek számító jogszabály elfogadták. Figyelemre méltó mértékben a Föld Napja intézményesítette a föld, a levegő és a víz védelmét. És amikor 1990-ben a Föld Napja nemzetközi eseményként vált globálisvá, a világ ugyanolyan lelkesedéssel fogadta el, mint az amerikaiak 1970-ben.
A zöld mozgalom és más társadalmi és környezeti okok iránti elkötelezettségéért Nelson szenátort - aki 2005-ben elhunyt - elnyerte a szabadság elnöki éremének.
